合宿先の宮崎で「日本ゴルフマッチプレー選手権」への意気込み、リオ五輪への思いを語った片山晋呉※画像提供：大会事務局

男子ゴルフの世界ランキングで松山英樹（11位）に次ぐ日本勢2番手につける片山晋呉（69位）は、今年8月のリオデジャネイロ五輪出場について「ブラジルに行くために穴を掘っている。地球の裏側なので、いまから掘り始めればちょうどいいかなと」と、笑いを誘った。

宮崎県で合宿中の21日、語った。リオ五輪の日本代表は、7月11日時点の世界ランク上位2人となる。片山は「112年ぶりに（ゴルフが復活する）五輪に出場する日本人になりたい気持ちは強い。誰が出たの？という話になったとき『片山と松山で‘山’2つだぞ』と語り継がれたい」と話した。

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自身がホストを務める「ネスレインビテーショナル 日本プロゴルフマッチプレー選手権 レクサス杯」（7月29～31日／北海道・恵庭カントリー倶楽部）は、今年で3回目。今年からは日本プロゴルフ協会（PGA）が主管する形でリニューアルする。

ツアー外競技ながら、優勝賞金は国内の試合で史上最高額の1億円となる。「自分がかかわっている大会がどんどん大きくなっているのが幸せ。夢がある。何より1億円って響きがいい」と述べた。

昨年はプレーヤーとしても準優勝。マッチプレーについて「展開が読めない面白さがある。その究極がプレーオフ」とし、フェニックスオープンでプレーオフを制して米ツアー2勝目を挙げた松山を「勝負強さを証明している」とたたえた。

「ネスレ－」では招待選手として若手への門戸を開くが、選抜に関して「きちんと先輩にあいさつができるかも重要な要素。しっかり『おはようございます』と言ってほしい」と注文をつけた。