次週はホスト大会。松山はしっかりと4日間の“試運転”を終え、宮崎へと向かう

静岡県の太平洋クラブ御殿場コースで開催された「三井住友VISA太平洋マスターズ」最終日。松山英樹は出入りの激しい展開ながら「72」で回り、通算3アンダーの28位タイで、約2ヶ月ぶりの国内ツアー、背中痛からの復帰戦を終えた。

3日目を終えて首位とは11打差。優勝争いからは離れた位置でも、松山は自身の状態を慎重に確かめながらプレーした。前半はカラーから“3パット”した4番から2連続ボギーで後退したが、11番（パー5）以降3バーディを決めて挽回。

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17番（パー3）ではティショットをグリーン奥に外した後、1メートル以内のパットを2度外すなど2オン4パットのトリプルボギーを叩いたが、直後の最終18番（パー5）でイーグルフィニッシュ。フェアウェイから残り170ヤードの第2打を8番アイアンでピン右4メートルにつけて大歓声を呼び「17番は訳が分からなくなったけれど、最後（18番）は4メートルくらいのが入って良い形で終われたので良かった」と、笑みも交えてホールアウトできた。

米ツアーで2試合棄権するなど、心配された肉体面。しかし、しっかりと72ホールを完走した後の表情は明るかった。「4日間ゴルフができたのが収穫。体が持つのかという不安もあった。出るからには優勝争いをしたかったし、それができなかった悔しさもある。でも4日間やっても体が痛くない充実感もある」

賞金ランキングは依然としてトップを快走。初の賞金王戴冠へ向け、2位のキム・ヒョンソン（韓国）に約5631万円差をつけて、いずれも優勝賞金4000万円の終盤3試合を迎える。

優勝すれば、2戦を残してキングとなる可能性がある次週は、ホストプロとなる「ダンロップフェニックストーナメント」。「しっかり調子を上げて、優勝争いまで持って行けるように仕上げたい。昨年、ルーク・ドナルド（イングランド）に敗れ、2位となった雪辱を晴らしに行く。（静岡県御殿場市／桂川洋一）