史上最年少でLPGAツアーの殿堂入りを果たした朴仁妃。キャディと夫に挟まれて

海外女子メジャー「KPMG女子PGA選手権」の初日18ホールを終えて、朴仁妃（韓国）が史上最年少の27歳で「LPGAツアーのゴルフ殿堂（LPGA Tour Hall of Fame）」に加わった。ちなみにこの殿堂は、樋口久子、岡本綾子、青木功、尾崎将司らが名を連ねる“世界ゴルフ殿堂”とは違うもの。ではいったいこれって何だろう？

LPGAツアーのゴルフ殿堂（以下、殿堂）が設立されたのは1967年。50年にジョージア州にあるオーガスタCCで組織された「女子ゴルフ殿堂（Hall of Fame of Women’s Golf）」を引き継いだ形だ。98年に世界ゴルフ殿堂の一部となったが、世界ゴルフ殿堂が2014年に女性競技者部門を独自に作ったため分離。現在、殿堂入りを果たした選手は“50歳以上もしくは引退5年以上”になると世界ゴルフ殿堂入りの候補者リストに載るようになった。

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現在、殿堂入りするには、以下3要件を満たす必要がある。
（1）LPGAツアーで10年以上のアクティブメンバー
（2）メジャー優勝orベアトロフィー獲得orプレーヤー・オブ・ザ・イヤー獲得
（3）優勝、ベアトロフィー、プレーヤー・オブ・ザ・イヤーは各1ポイント、メジャー優勝は2ポイントで、計27ポイント以上を獲得（1999年2月に導入）

朴仁妃は昨年（2）と（3）をクリア。今大会で最後の（1）もクリアした。

宮里藍にとって、殿堂入りは「とんでもない！」

宮里藍の感想だ。「すごいことだと思う。彼女が全米女子オープンで初優勝した後、3、4年ちょっと沈んでいた時期も見ているので、ここ5年の頑張り、勢いはすごいと思う。あんなに若くして殿堂入りできるんだっていう、それだけすごいことだったんだなと思う。朴セリキッズと言われて、そこから殿堂入りする選手が生まれてくるからすごいなって」。

宮里が強調したのは27歳という朴の年齢。1998年に朴セリが史上最年少の20歳で「全米女子オープン」を制した時は、10歳だった。

2016年6月時点で27ポイント以下の上位はこんな感じ。
ローラ・デービース：25
ツェン・ヤニ：23
クリスティ・カー：20
岡本綾子（引退／日本人最上位）：18
スーザン・ペターセン：17
ステーシー・ルイス：17
リディア・コー：15
宮里藍（現役日本人最上位）：9

宮里にも殿堂入りは一つの目標となっているのかと質問したら「とんでもない。全然みじんもないです」と即座に否定され、「すみません。そう言ってもらえてありがとうございます」と、なぜか（苦笑混じりの）感謝までされた。やっぱり“殿堂”ってすごいのだ。（ワシントン州サマミッシュ／今岡涼太）