KLPGAキャプテンのイ・ボミとJLPGAキャプテンの上田桃子。ボミは日本ツアーの代表じゃないんだなぁ…。

国内女子ツアーは次週「LPGAツアー選手権リコーカップ」で今季の戦いを終える。その翌週の12月4日から3日間、愛知県の三好CC西コースで、師走の熱い戦いが繰り広げられる。初開催される日本・韓国・欧州・オーストラリアの女子4ツアーの対抗戦「THE QUEENS presented by KOWA」（略称：ザ・クイーンズ）だ。

国内女子（JLPGA）、韓国女子（KLPGA）、欧州女子（LET）、オーストラリア女子（ALPG）の4ツアーがそれぞれ9人の代表選手を選出し、団体戦で競い合う。米国女子ツアー（LPGA）にも参加を促したが、今週のツアー最終戦後の参戦は難しいとして見送られたという。

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ところで、各ツアーは代表に「国籍条項」を設けている。JLPGAは日本、KLPGAは韓国、LETはトルコ以西のヨーロッパ、中近東、アフリカ各国の国籍、ALPGは豪州とニュージーランドだ。日韓両国の対抗戦が拡大する形でスタートするため、こうした形に収まったという。

このため、日本ツアーの賞金女王であるイ・ボミ（韓国）はJLPGAの代表になることはなく、KLPGAのキャプテンに抜擢された。しかし、ツアー対抗戦なのだから、JLPGA代表にイやテレサ・ルー（台湾）、アン・ソンジュ（韓国）、申ジエ（韓国）ら賞金ランク上位の強豪選手を擁して、世界に日本ツアーの強さをアピールすることはできないのだろうかとも思う。

アンは「それは楽しいと思います」と同意する。「韓国ツアーにもチョン・インジといったうまい人はたくさんいるし、私たちは今日本でお世話になっているから、1年間の恩返しみたいな感じでできたらいい」と、やる気満々だ。

日韓両国で人気を誇るイも「それもあり。面白いと思う」と話す。大会主催者サイドにも、そういう意見は届いているが、現時点では今後、代表選考の方式を変える予定はないという。ボミやアンやテレサを仲間として応援する機会は、想像の中にとどめておくしかないようだ。（福島県いわき市／今岡涼太）

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