サングラスがトレードマークの上原彩子

海外で活躍する宮里藍、諸見里しのぶの地元の先輩をご存知だろうか。「2004年 プロテスト」で横峯さくらを抑えてトップ合格を果たした上原彩子である。

昨年賞金ランキングで46位に入り、今季のシード権を獲得。今年はオーストラリアでスイングとフィジカルトレーニングを積んだ。コーチはなんと、K.ウェブらを教えているアンドリュー氏。

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「今一番の課題は飛距離アップです。アンドリューのおかげで現在は開幕戦の時より飛距離が伸びていますね。セカンドの番手で言えば2番手は違いますよ。今の飛距離（ドライバー）230～240ヤードから、今後は250～260Yまでもっていきたいです。というか、いけると思います！」と自身満々に話す彼女。

「今後はドロー、フェードを打ち分ける技術が必要ですね。アンドリューともそんな話しています。今年の目標は早めに1勝して、出来れば年間3勝するのが目標です」と優勝への意欲をのぞかせている。

地元沖縄の後輩（宮里藍＆諸見里しのぶ）が、米国女子ツアーで頑張っているのを見てどう思うかの質問に「正直焦りはありますよ。でも、『お前は大器晩成だから』と両親に言われていますので平気です。チャンスは誰にでも回ってくるものですけれど、それを活かすか活かさないかで天と地の差が出ます。私も昨年『カトキチクイーンズ』でプレーオフまでいくも負けてしまって・・・。チャンスを活かせるプレーヤーに今年はなります！」

「ニチレイレディス」2日目を終えて、通算3アンダーの6位タイまで順位を上げた上原彩子。オーストラリアで鍛えたパワーで、最終日大逆転となるか。