失格騒ぎもなんのその！大場美智恵が首位タイに躍り出た

「SANKYOレディースオープン」初日を終え、首位タイに立つ好発進を見せた大場美智恵。2001年以来となる久々の勝利を狙う、そのモチベーションは相当に高いはずだ。同時に、大場にはもう1つ勝利を強く求める背景がある。

大場と聞いて記憶に新しいのが、9月上旬に開催された国内公式戦「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」だろう。3日目を終えて優勝を十分に狙える位置にいながら、スコアカードのマーカー欄記載漏れにより、悔やんでも悔やみきれぬ失格となった。

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今日のホールアウト後に行われた記者会見の最中、「あの週は本当に辛かったです・・」と表情を曇らせた大場。ビッグタイトル獲得の夢が水泡と帰した悪夢から約1ヶ月、再び優勝争いに加われるまでに気持ちを立て直せたのは、家族の支えがあってこそのようだ。

「家族や周りの人が支えてくれて、家族っていいなあ、と思いましたね。直接は話しはできなかったんですが、ファックスなどで励ましてくれました。主人は一緒になって悔しがってくれましたし」と、家族への感謝の言葉を並べていた。

「今回は大きな事故だったかもしれないけど、体には何の問題もないし、次回からはまた出場できるんだから・・・」落ち込んでいた大場は、この夫の言葉により前向きになれたという。

1999年からシード権を保持し続けている大場も、今季は苦戦続き。10月1日現在で、来季のシード権獲得圏外となる賞金ランク56位に甘んじている上、先日の失格騒ぎ。それでも、シード落ちを予感させる悲壮感をイメージさせないのは、大場が持つ実力、そして家族の絆により新たな力を得た、大場の明るい表情を見たからだろうか。（編集部）