初日は2オーバー。かみ合わないゴルフに肩を落とした谷原秀人

◇欧州男子◇UBS香港オープン 初日（23日）◇香港GC（香港）◇6703yd（パー70）

欧州ツアーメンバーとして迎える新シーズン開幕戦の初日。谷原秀人は序盤につまずいて、2バーディ、2ボギー1ダブルボギーの「72」とした。2オーバー70位に「最近ずっとこんな感じです」と肩をすぼめた。

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スタートホールの1番から不運だった。強風の中で打った1Wショットが左サイドの木の根元に止まり、左打ちで右に出すしかない状況。1度目はクラブが球に届かず、2度目でようやく右ラフへ。そこからの4打目はグリーンをとらえられず、5オン1パットのダボとした。

続く2番（パー3）も左奧のピンを攻めて、わずかにグリーン奧にこぼすと、下り傾斜のアプローチを寄せきれずにボギーとした。「ショット自体は悪くない。狙ったところにだいたい行っているけど、それが風で流されたり、木に当たったり…。ピンを狙い過ぎなのかもしれないけど」と、かみ合わないことがもどかしい。

グリーン上でも、わずかにショートしたり、カップをなめたりと、惜しいパットばかりが目立っている。「ゴルフは悪くないけれど、ずっとオーバーパーが続いている」と、思わずため息まじりになった。

最終18番。ここから木の間を通しつつ、スライスを掛けてグリーンへぴたりと止めた

それでも、14番、17番の後半2ホールでは、ともに1mにつけてバーディを取り返した。最終18番は、ティショットを左の林の中に曲げたが、そこから8Iでスライスを掛けて、木と右サイドの池を避けて、グリーン上にぴたりと止めてパーセーブ。上がり5ホールの2アンダーは、あすにつながるゴルフとなるはずだ。

この日、ロープ外を歩いていた妻の絢香さん。途中で嬉しそうに、「さっき見つけました！」と、大切そうにセロファンに挟んだ四つ葉のクローバーを見せてくれた。（中国・香港／今岡涼太）