全英オープン出場に向けて最終予選会の初日に首位に立ったトム・ルイス（Getty Images）

アマチュア選手として出場した前回大会で、歴史に名を残したイングランドのトム・ルイスが、来月開幕する全英オープン出場に向けてポールポジションを獲得した。

アマチュア時代に出場した2011年の全英オープン初日、「65」を記録したルイスは、アマ選手としての最少スコアを樹立して首位タイに立った。

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当時22歳の彼は4日間通算で30位、アマチュア選手としては2位の結果を残した。そしてプロへ転向した彼は、出場わずか3試合目のポルトガル・マスターズで優勝を果たした。

昨年の全英オープンでは苦戦したルイスは、残念なことに予選通過とはならなかった。しかし36ホールで行われる予選会初日の今日、彼は「66」という素晴らしいゴルフを見せた。

元ウォーカーカップのスター選手だったルイスは、オールドコースで6バーディ、2ボギーの4アンダーで回り、ギャレス・メイビン（北アイルランド）、マグナス・カールソン（スウェーデン）、そしてアレサンドロ・カニサレス（スペイン）に1打差をつけてリードしている。

グレーム・ストーム（イングランド）、ロマイン・ワテルとグレゴリー・ボーディ（共にフランス）はさらに1打差で後を追いかける展開で、79選手がわずか9つしかないミュアフィールドへの出場権を競っている。

その中には、アーニー・エルス（南アフリカ）が優勝した2002年の全英オープンで2位に食い込んだトーマス・レベ（フランス）もいる。奇しくも舞台は今年と同じミュアフィールドだった。
当時のレベは、エルス、スティーブ・エルキントン（オーストラリア）、スチュアート・アップルビー（オーストリア）の4人によるプレーオフの第1ホールで敗退してしまったのだが。

今日のレべは、最終2ホールで連続ボギーを叩いたもののオールドコースを「70」でフィニッシュした。ライダー・カップ主将のポール・マギンリー（北アイルランド）は「71」で回り、彼の前任で同じく主将を務めたホセ・マリア・オラサバル（スペイン）、そして元全米オープン覇者のマイケル・キャンベル（ニュージーランド）は共に「72」で予選会初日を終えた。