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今大会K.キョンテのキャディはR.バーンズのキャディが務めたが・・・【拡大写真】

「WGC（世界ゴルフ選手権）アクセンチュアマッチプレー選手権」に２年連続で出場した韓国のキム･キョンテは、今年も１回戦で敗退し水曜日に会場を後にすることになった。デンマークのアンダース・ハンセンと対戦したキョンテは、１番、２番を連取され苦しいスタートとなった。

３番でハンセンが1.5mのパーパットを外したため１ダウンに戻し、中盤は均衡した戦いが続いた。しかし、11番でバーディを奪われ再び２ダウンとなると、12番はキョンテが1mのパーパットを外し、さらに13番パー５もバーディで奪われ、あっという間に４ダウン。

14番をパーで分けた直後の15番、再びハンセンがバーディを奪いキョンテはパー。残り３ホールを残して５ダウン、５アンド３と大差で敗れてしまった。オフィシャルカーでクラブハウスに戻ったキョンテは「残念、ハンセンもミスはありましたが、自分はパットが全然だめでした」と肩を落とした。

今週、キョンテのキャディを務めたのは、普段はリッキー・バーンズのキャディをしているレイ・ファーネル氏。キョンテは昨年の「WGCブリヂストンインビテーショナル」で初めてコンビを組み、今回が２回目だという。そして２週間後の「WGCキャデラック選手権」でもお願いし、４月の「マスターズ」でもコンビを組む予定だという。

レイは「彼はショットが素晴らしい。コースの攻め方も無理をしないので、安心してみていられるよ（笑）」と、普段コンビを組むバーンズとは対照的なゴルフをするキョンテのゴルフを表現する。「先週よりもショットは良くなってきました。あとはパットだけ、パッティングが良くなれば問題はないです」といキョンテは、４月の日本ツアー開幕まで米ツアーで奮闘を続ける。（アリゾナ州マラナ／本橋英治）