ディフェンディングチャンピオンのリディア・コーは今季初優勝を目指す（Sean M. Haffey/Getty Images）

◇米国女子◇キア・クラシック 事前情報◇アビアラGC （カリフォルニア州）◇6593yd（パー72）

大会が行われるアビアラGCはカリフォルニア州、サンディエゴ郊外カールスバッドに位置するアーノルド・パーマー設計のリゾートコースだ。美しい景観が魅力だが、起伏に富んだフェアウェイ、難度の高いグリーンが選手の技量を試す。

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昨年は世界ランク1位のリディア・コー（ニュージーランド）がシーズン初勝利を挙げ、翌週に開催されたメジャー初戦「ANAインスピレーション」での連勝に弾みをつけた。今年はクラブ、スイングコーチ、キャディを一新してシーズンに臨み、直近3試合でトップ10入り2度と上々の滑り出しだ。

前週優勝のアンナ・ノルドクビスト（スウェーデン）が2週連続優勝を狙うほか、世界ランク2位のアリヤ・ジュタヌガン（タイ）、同3位のチョン・インジ（韓国）らが今季初タイトルを狙う。

日本からは、米ツアーを主戦場とするフルメンバー6人が出場。昨年の大会で3位と、3年ぶりのトップ3フィニッシュとなった宮里藍ほか、ツアールーキーの畑岡奈紗が翌週のメジャー出場権を懸けたラストチャンスに挑む。

【主な出場予定選手】
リディア・コー、アリヤ・ジュタヌガン、フォン・シャンシャン、チョン・インジ、リュー・ソヨン、ジャン・ハナ、レクシー・トンプソン、エイミー・ヤン、朴仁妃、キム・セヨン、アンナ・ノルドクビスト、宮里藍、宮里美香、野村敏京、上原彩子、横峯さくら、畑岡奈紗