まさかの日本勢一回戦で全滅！石川遼は20Hで力尽きる

2011年WGC（世界ゴルフ選手権）の第1戦「WGCアクセンチュアマッチプレー選手権」が、アリゾナ州マラナにあるザ・リッツ・カールトンGCで開幕。ワールドランキング上位64名がマッチプレーを行う5日間に渡る競技の初日は、1回戦の32試合が行われた。

日本からは藤田寛之、池田勇太、そして石川遼の3選手が出場。それぞれ、ランキングでは上手の選手たちと対戦した。池田はスペインのミゲル･アンヘル・ヒメネスと対戦し、4番で1アップのリードを奪うが、中盤はオールスクエアが続き両者譲らず。

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しかし、後半に入るとヒメネスが2アップのリードを奪い、17番で池田がバーディを奪えなかったため、2アンド1で敗退が決まった。池田は2年連続の1回戦負けとなる。

今大会初出場の藤田は、スウェーデンのロバート・カールソンと対戦。藤田も2番で1アップとリードを奪うが、その後はじりじりと差をつけられてしまう。後半の15番を迎えたときには4ダウンを喫し、15番を終えて5アンド3で敗退。

そして昨年3回戦（ベスト16）まで進出した石川は、南アフリカのシャール・シュワルツェルと対戦。1番で石川が1アップするが、2番で取り返される。7番で再び1アップとするが、8番パー5でバーディを奪った石川に対し、シュワルツェルはチップインイーグルを決めて再びオールスクエアに戻す。

その後、取ったり取られたりの攻防を繰り返し、17番で石川がボギーを叩き1ダウン。18番ではシュワルツェルが3パットのボギーを叩き、戦いはエキストラホールへ持ち越された。その1ホール目は互いにパー、そして2ホール目の通算20ホール目に、石川がパーセーブをできずに敗退することになった。

注目選手では、世界ランキング1位のリー･ウェストウッド（イングランド）、2位のマーティン・カイマー（ドイツ）、4位のフィル・ミケルソンは順当に1回戦を勝ち上がった。しかし、同3位のタイガー･ウッズは、デンマークのトーマス・ビヨーンと対戦し、19ホール目にパーを奪えず1回戦敗退が決まった。