開幕前日でもリラックスした表情が目立った上田桃子

海外メジャーに絞ると、上田桃子の最高位は2008年の「全英リコー女子オープン」で記録した7位タイ。過去10度のメジャー経験があるものの、今ひとつ本来の実力を発揮できていない感がある。

その中で迎える、今季の米国女子ツアーメジャー第2戦「LPGAチャンピオンシップ」。開幕前日の23日（水）は18ホールの練習ラウンドをこなし、最後の調整を行った。この日は横峯さくら、有村智恵と3人でプレーをこなし、終始リラックスした表情が目立っていた。

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「これまでは“メジャー”って意気込み過ぎていました。メジャーでこそ普通の事をいつも通りにやりたいと思うし、そのための準備はしてきました。試合では、本当に楽しむことだけを考えたいと思っています」。意気込むのは練習まで。先週の宮里藍の優勝を「当たり前のことを当たり前にできることがすごい」と評すなど、上田にとって参考になる部分があったのかもしれない。

痛めている右ひざには今週もテーピングを施しているが、「大丈夫です」とプレーに影響は無い様子。メジャーに対する臨み方を180度転換したことが結果にどう表れるか、まずは初日のプレーに注目が集まる。